Ответ, на мой взгляд, носит триединый характер: за последние 10-20 лет коренным образом:
1. изменился мир, включая нашу страну;
2. изменились дети;
3. изменилась сама географическая наука.

В то же время среднее географическое образование в своей основе не меняется уже много десятков лет, хотя “косметический ремонт”, разумеется, проводился: что-то убиралось, что-то добавлялось, где-то менялись акценты.

Поэтому нам крайне необходима новая федеральная концепция, новая стратегия развития среднего географического образования, коренным образом отличающаяся от
той, которая существует уже более полувека. Только после принятия на федеральном уровне концепции среднего географического образования можно будет приступить к разработке государственных стандартов, новых программ, учебников и т.д., но ни в коем случае не наоборот, как это пытаются делать сейчас. Кроме того, новая концепция должна принимать во внимание мировой опыт развития географического
образования, сфокусированный в соответствующих документах Международного Географического Союза.

Полагаю, что действующая программа (концепции, мне кажется, вообще не существует) среднего географического образования страдает следующими недостатками:

1. Весь курс географии чрезмерно тяжел, растянут и академичен; он не
соответствует возрастным особенностям детей. В нем много повторов, много достаточно сложных и в то же время второстепенных для школьника вопросов.

2. Для детей крайне болезнен переход от примитивного природоведения в V классе к весьма сложному курсу общей физической географии в VI классе.

3. Имеет место “пропасть” между физической географией, изучаемой в VI ;VIII классах, и экономической и социальной географией, изучаемой в IX; X классах.

4. Курсы физической и экономической географии России слишком обособлены, они как бы выдергивают Россию из мирового сообщества, даются в отрыве от мировых процессов и явлений. Отсутствует один из основополагающих принципов географического исследования: сравнение. Имеется ввиду сравнение процессов и явлений в России с аналогичными проявлениями в различных регионах мира. Такой
подход является инерцией старого мышления, когда бывший СССР существовал в условиях замкнутой блоковой системы.

5. Курс экономической и социальной географии мира, напротив, дается без России, что в условиях усиливающихся интеграционных процессов, вхождения России в мировое хозяйство, также вызывает серьезные сомнения.

6. Курсы географии перенасыщены довольно узкими вопросами, в то время как такие приоритетные направления как страноведение, геоэкология, геополитика, глобалистика, концепция устойчивого развития и ряд других освещены крайне слабо.

7. Курсы географии ни в коей мере не согласуются с мировым опытом
географического образования.

8. Учебники по географии объективно очень хороши, но они не соответствуют ни уровню, ни потребностям среднего российского школьника, который, как правило, не привык работать с литературой. Учебники по своей форме остались на уровне 50-70-х годов, в то время как зарубежные учебники (даже бывших социалистических
стран) претерпели коренные изменения.

Учитывая изложенные недостатки, предлагается следующая концептуальная структура среднего географического образования (для 12-летней школы).
1. Для того, чтобы обеспечить безболезненный переход от начальной школы к изучению географии, как науки, предлагается начать изучение географии в более старшем возрасте, причем желательно “соорудить” своеобразный “мостик” от примитивного природоведения к весьма непростым вопросам географии, одновременно заинтересовав детей и научив их работать с картами. В качестве такого мостика в
VII классе предлагается курс “История географических идей и открытий”. Попутно заметим, что такой важнейший культурологический слой, как история географических открытий и заселения Земли в курсах географии и истории дается поверхностно, без всякой системности.
2. В старшем возрасте, т.е. в VIII классе предлагается курс “Общее
землеведение”, значительно упрощенный по сравнению с действующей программой, где общие физико-географические понятия даются на протяжении трех лет. 3. В IX‑X классах предлагается интегрированный курс “Страноведение”, в рамках
которого предусматривается тема “Россия” (целиком X класс). В нем изучаются как отдельные регионы, так и некоторые страны, играющие значительную роль в международных отношениях или чем-то выделяющиеся среди других стран. В каждом регионе будут изучаться природа, население, его традиции, быт, хозяйство,
социальные проблемы. При этом упор будет делаться на наиболее характерных чертах, присущих данному региону. Безусловно, физико-географическая и экономико-географическая составляющие при рассмотрении России сокращаются и, наоборот, усиливаются этнографическая, геополитическая, геодемографическая,
геоэкологическая и социально-географическая составляющие. Главная сила этого курса — его комплексность с тем, чтобы школьник почувствовал “портрет” региона или страны, при этом приоритет, естественно, отдается России.
4. В XI и частично в XII классах предлагается значительно более сложный курс — “География современного мира”. В отличии от действующего курса “Экономическая и
социальная география мира”, предлагаемая картина мира дается через призму глобальных проблем, при этом Россия является полноправным, если ни главным, участником этой “картины”. В данном курсе в значительной мере будут сокращены отраслевые и региональные составляющие и усилены проблемные, даже философские
вопросы, волнующие человечество: природные ресурсы, энергетика,
мирохозяйственные отношения, геополитика, проблемы бедности, голода,
народонаселения, городов, терроризма, наркомании, геоэкология, проблема устойчивого развития и др.
Последние два курса — “Страноведение” и “География современного мира” основываются на концептуальной идее единого, неделимого и в то же время противоречивого мира, где Россия занимает свое достойное место. Изучив курс географии, школьник должен почувствовать себя не только гражданином открытой, свободной России, но и гражданином планеты, ответственным за ее безопасное и “устойчивое” будущее. Ликвидируется также разрыв между физической и
экономической географией; начиная с IX класса, дети фактически изучают просто “географию”, при этом явно усиливается ее социальный вектор. И, наконец, концепция подразумевает создание соответствующих программ и учебников. Они должны быть проще, доходчивее. Больше красочных ярких карт, диаграмм, графиков,
таблиц, фотографий, рисунков и даже комиксов.
Общее количество часов, отведенное географии — 374 часа — по сравнению с действующей программой не изменилось. Данная Концепция предлагается в качестве альтернативной.